Voici enfin un livre de référence incontournable qui permet, entre tant d'autres choses, de comprendre le maquis des affaires de terres de Polynésie française. Cette œuvre […] doit figurer dans toute bibliothèque aux côtés des livres de Patrick O'Reilly et du Mémorial polynésien. Merci Gérald Coppenrath ! Alex du Prel (TPM n° 151, novembre 2003).
Extrait : Il ne s’écoule pas de semaine à Papeete que ne soit évoqué ce qu’on appelle le « problème foncier » qui, nous le verrons, a existé avant la découverte de la Polynésie, mais est devenu lancinant notamment en raison de l’augmentation de la population et du développement économique du territoire. […]
Il nous est donc apparu indispensable avant de proposer les mesures qui nous paraissent les plus utiles pour améliorer l’état des choses actuel — que l’on s’accorde à trouver défectueux — de rechercher dans une première partie de quelle manière se présentait la propriété à l’époque de la découverte.
Nous étudierons ensuite, beaucoup plus longuement, comment ont évolué la compétence judiciaire et la réglementation de transmission des droits de propriété dans les îles de la Société, étant entendu que ces domaines se chevauchent parfois […].
Après cette partie historique, qui aura eu l’intérêt de permettre de connaître les textes en vigueur et leur application par les tribunaux, il sera nécessaire de dresser un constat des éléments positifs comme des déficiences actuelles de manière à rechercher par quels moyens on peut envisager d’assainir la situation. […] (Introduction, pp. 7-8).
Avec compétence et humour, maître Gérald Coppenrath retrace une aventure de plus de 2 siècles de notre territoire : celle de sa réglementation foncière – et, bien souvent, de sa déréglementation.
Mais l'histoire de la terre de Tahiti et des îles, est aussi celle des hommes.
Avec lucidité et tendresse, Gérald Coppenrath rappelle les enjeux passés. Avec une fermeté raisonnable, il dresse des perspectives d'avenir, celles de notre "vouloir-vivre ensemble" insulaire.
Voici un livre qu'on attendait depuis toujours ! […]
Ce livre est un magnifique livre d'histoire […] concernant le foncier de nos îles, mais aussi et surtout leur histoire générale d'une façon assez complète. Il se lit comme un roman passionnant et tient en haleine tant il est truffé d'informations, d'anecdotes qu'on ne soupçonnait pas et que seule une vie entière consacrée à nos îles a pu recueillir.
Pour celui qui s'intéresse à Tahiti, lire cette œuvre de Gérald Coppenrath, ancien avocat de Papeete, qui avait déjà publié Les Chinois de Tahiti en 1967, ouvre des fenêtres de compréhension inespérées sur beaucoup de faits historiques, et ses anecdotes expliquent les conditions sociales, culturelles des différentes époques.
Tous les archipels sont traités, île par île, et on apprend des choses sur l'histoire des Tuamotu, des Gambier ou Australes généralement trop ignorées. Mieux encore, lorsque Gérald Coppenrath n'approuve pas certaines décisions et comportements, il l'écrit, surtout dans les chapitres consacrés à la période récente, ce qui donne un ton de vérité unique au livre.
LA TERRE À TAHITI ET DANS LES ÎLES – Histoire de la réglementation foncière et perspectives d'avenir
par Gérald Coppenrath
Augmenté d'un texte de René Calinaud "Procédure du partage judiciaire et pratique des tribunaux de Polynésie française" et d'un tableau des Déclaration des propriétés, et illustré d'une vingtaine de reproductions de documents et de photos anciennes, et d'un dessin de P'tit Louis.
Mars 2003
330 pages
21x29,7 cm
ISBN 2 904 171 54-6
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